Movies by Outerknown & FIREWIRE. Text by colorsmagyoge.
めでたくも第二子を授かったタイミングで、フルタイムCTサーファーとしてのキャリアに終止符を打ったが、いまだCSやワイルドカードでのCT参戦を通して最前線で活躍する現役バリバリな11×ワールドチャンプKelly Slaterであるが、そんな彼は世界のトッププロ選手としてだけでなく、世界最高峰の波質で知られるウェイブプールを開発するKelly Slater Wave Coをはじめ、サーフボード、アパレル至るまで様々なビジネスを手掛けていることでも知られている。
そんな中、アメリカ時間の5/1（水）にKelly Slaterが携わるOuterknown、Slater Designs、FIREWIREの3つのブランドが1つの企業傘下に統合されたことが正式に発表された。
今後、そのブランド統合の指揮を進めていくのは、現在Dylan SlaterがCEOをつとめるFIREWIREとSlater Designとなる。
「これらの3ブランドを同じプラットフィームに置くことで、今後他に類をみない強力なものを構築できる素晴らしいチャンスであると信じています。」Dylanは言った。「共通のビジョンを有しながらも、それそれが持つ差別化された強みを活用し、地球への影響を最小限に抑えながら可能な限り最高な製品を構築するべく、Kelly Slaterと当社のブランドの才能あるチームが協力し合い、さらなる可能性を解き放つ大きな第一歩を踏み締めることができ、大変興奮しております。」
この統合が実際に市場においてどのような影響を与えるのかはまだ未知であるが、今後Outerknownに関しては、現在よりもリーズナブルな価格になる可能性があるとのこと。
「最初にOuterknownを立ち上げた時に持続可能な素材調達と製造方法に先駆的に取り組むために投資してきました。」Kelly Slaterは言った。「時代の流れを先取りした分、プレミアムがつくため当初から価格はサーフ市場からしてみると高かったのです。しかし、私たちには、時間をかけて努力と学習を重ねれば、クオリティーを維持したままサーフ市場がアクセスしやすい価格設定を提供できる未来が見えていました。サーファーのニーズに合わせて特別に設計、製造された新しい製品、つまり責任を持って製造され、長持ちするように作られており、思い出に残る時間を作るのに役立つ製品を今後提供していけることに誇りに思います。独立したサーフショップをサポートする特別な製品開発は必要であると信じ、情熱を注ぎ続けてきました。自分たちが描いてきた新しいビジョンを世界中のサーファーと共有するのが待ちきれません」
このKelly Slaterのコメントを聞く限りでは、いよいよOuterknownも世界中のサーファーたちが最寄りのサーフショップ で、よりリーズナブルにそのプロダクトを入手できるようになるということなのか！？
具体的にどのような形になるのかは、現時点でははっきり断言できない状態である。
いずれにしても、世界のトッププロ選手としてだけでなく、サーフビジネスにおいても世界のサーフシーンに大きな影響を与え続けるKelly Slaterの動向から今後も目が離せない！
